文化大學史學碩士，廈門大學歷史博士。曾任教於中山大學、中原大學、文化大學及中國科技大學。現任佛光大學歷史系教授。出版有《從寺廟發現歷史》、《從古蹟發現歷史──卷一家族與人物》、《寺廟與台灣開發史》、《古蹟‧歷史‧金門人》、《清代台灣行郊研究》、《台灣舊慣生活的飲食文化》、《台灣古蹟探源》、《竹塹媽祖與寺廟》、《民間文書與媽祖廟之研究》。

經常與李乾朗、徐裕健、符宏仁、黃天浩、閻亞寧、韓興興與漢光等建築師事務所合作古蹟調查、規劃與修護之研究報告。已撰就之古蹟研究報告近八十本，尚待機發表彙刊，論文散見《台灣文獻》、《台北文獻》、《北縣文化》、《咕咾石》、《竹塹文獻》等學報、刊物。