本書是由意識形態與路線政策之間的作用與關聯性來看待中共黨史的發展，企圖通過兩者之間的辯證互動來解釋／詮釋中共黨史中有關領導人權力鞏固、移轉以及繼承方面的問題，分別解析由毛澤東、鄧小平、到江澤民以及胡錦濤這四代領導人如何建構自身的意識形態以及定位前任領導的思想，同時藉由這個建構與定位的過程來獲得自身權力鞏固或繼承的正當性。可以說，本書希冀從心理與思想的層面為出發點，提供一個不同以往的面向來看待或解釋中共的政治發展與權力繼承的問題。