本書是第一部較全面探究區域內家族社會的專著，既有對福建家族制度及其實踐的宏觀審視，也有對眾多不同家族個案的細部考察。中國的家族社會，不僅在不同的區域內有著不同的表現形式，同樣的區域內，不同家族之間的關係也是利害糾纏、錯綜複雜。區域之間，因著社會經濟文化發展不平衡，即使是同一省分、同一縣市以至更小的區域之內，也會由於自然環境、社會經濟的發展水準不同，而存在著差異。本書所描述福建家族與社會的一般形態，透過評估，使本書在福建家族社會宏觀審視的同時，又能注重不同地區、不同家族以細部考察的方式，整理出一個可供讀者探討的方向。