本書藉由對權力集團的考察，以及台灣具體經驗之分析，嘗試提出不同的替代性理論，亦即用「非正式的政治部門」概念來替代「威權侍從政體」理論，藉此描繪地方派系的具體運作，並分析中央與地方的權力集團。